2016.7.19 ： 芥川・直木賞２０１６
第１５５回芥川賞と直木賞の選考会が１９日、東京で開かれ、芥川賞に村田沙耶香さんの「コンビニ人間」が、直木賞に荻原浩さんの「海の見える理髪店」がそれぞれ選ばれました。
第１５５回芥川賞と直木賞の選考会は１９日に東京・中央区で開かれ、このうち芥川賞には、村田沙耶香さんの「コンビニ人間」が選ばれました。
村田さんは千葉県出身の３６歳。大学のとき通い始めた文学学校で小説を学び、平成１５年に発表した「授乳」で群像新人文学賞優秀作を受賞してデビューしました。その後も野間文芸新人賞や三島由紀夫賞を受賞するなど、実力派作家として小説を発表し続けるかたわら、現在も週３日、コンビニエンスストアでのアルバイトを続けています。
芥川賞は、今回初めての候補で受賞となりました。
受賞作の「コンビニ人間」は、幼少期から大人になるまで学校や社会になじめず、１８年も同じコンビニでアルバイトを続けている３６歳の独身女性が主人公の物語です。
マニュアル化されたコンビニの店員であることに自分らしさを見いだした主人公と、結婚や正社員になることを主人公に期待する周囲とのギャップを通して、「普通」を強要する社会の風潮を独特のユーモアを交えて描いています。
一方、直木賞には荻原浩さんの「海の見える理髪店」が選ばれました。荻原さんは埼玉県出身の６０歳。広告制作会社に勤めたあとフリーのコピーライターとして活動しながら小説を書き始め、
平成９年に「オロロ畑でつかまえて」で文芸誌の新人賞を受賞してデビューしました。
その後、映画化された「明日の記憶」や「愛しの座敷わらし」など話題作を次々に発表し、直木賞は５回目の候補での受賞となりました。
受賞作の「海の見える理髪店」は、二度と会うまいと思っていた母親と再会した女性や中学生だった娘を亡くした夫婦などが主人公の、家族をテーマにした６つの作品からなる短編集です。
このうち冒頭に収められた表題作は、海辺の小さな町にある理髪店を１人で切り盛りする高齢の店主が若い男性客に自分の半生を話し続け、鮮やかな結末に至るまで人生の哀歓がつづられています。
●村田さん「夢の中にいるよう」
受賞が決まった村田沙耶香さんは記者会見で、受賞の一報を受けたときの心境について、「編集担当者といつものように話をして待っていたら、突然受賞の電話が来ました。夢の中にいるようでまだ信じられずふわふわしていますが、とてもうれしいです」と笑顔で話しました。
そして、村田さん自身が学生時代から今も続けているコンビニのアルバイト店員を主人公に選んだことについて、「けさもコンビニで働いてきました。コンビニは自分にとって聖域なので、
小説にすることはないと思っていましたが、自分がずっと働いてきたコンビニというものへの愛情を作品にできてよかったと思います。自分にとって愛着のある場所が、小説として見つめ直すとグロテスクな場所になるということが、
書いていておもしろかったです」と述べました。そのうえで、「これまでシリアスなものを書いていたときから、いつか人間をもっとユーモラスに、慈しむまなざしで書きたいと思っていました。私は常に『人間が好き』という気持ちで小説を書いているので、今回の作品で、人間のおもしろさやおかしさが表現できたとしたらうれしいです」と受賞作への思いを語りました。
また、「今後もアルバイトは続けるか」という質問には、「店長に相談しようと思います」と述べました。
●萩原さん 自身の受賞
荻原浩さんは５回目の候補で受賞が決まり、記者会見で「ほっとしています。心の平和を保つために、だめなときの落ちるシミュレーションしかしていなくて、逆のパターンが来たのでちょっと戸惑っています」と受賞の喜びを語りました。
また、理髪店の店主など魅力的な職人が作品に登場することについて聞かれると、荻原さんは「職人に限らず、すべての職業というのは人のことを考えることではないか。どんな仕事も他人に対する想像力が必要で、それをちゃんとやっていればまっとうに仕事ができるんじゃないか」と、実際に理髪店に行ったエピソードを交えながら話しました。
●コンビニ人間「過不足ない描写力とユーモアがある」
村田沙耶香さんの「コンビニ人間」が芥川賞に選ばれた理由について、選考委員の１人で作家の川上弘美さんが会見し、「過不足ない描写力とユーモアがあり、今の時代に書くべき作品だった」と受賞の理由を説明しました。会見で川上さんは賞の選考過程について、「まず、選考委員による１回目の投票で、今村夏子さん、崔実さん、村田沙耶香さんの３作品に絞られた。
そこからさらに協議をしたが、１回目の投票から過半数を超える評価を得ていた村田さんの作品の受賞が決まった」と説明しました。そして、受賞作となった村田さんの「コンビニ人間」については、「『コンビニで生きる動物』として生きる変わった主人公を設定していて、コンビニという現代的な場所を舞台にしながらある種のＳＦ的な設定の作品だった。周りの人間の姿も活写しながら一見異常な主人公を醸成することで、
かえって『普通』の人間への批判になっている。全体を通じて過不足ない描写力とユーモアがあり、現代という今の時代に書くべき作品だった」と受賞の理由を説明しました。
●海の見える理髪店「圧倒的に読み心地がよい」
荻原浩さんの「海の見える理髪店」が直木賞に選ばれたことについて、選考委員の１人で作家の宮部みゆきさんが会見し、「圧倒的に読み心地がよく、一つ一つの作品が心に残る」と受賞の理由を説明しました。会見で宮部さんは、受賞作となった「海の見える理髪店」について、「圧倒的な読み心地のよさで、心に残る短編集だ。一つ一つが心に残る作品集は珍しく、高い評価の理由となった。ベテランの熟練の技に心を打たれ、高い点数を集めた」と話し、最初から選考委員の支持を集めたことを明らかにしました。また、賞の選考過程については、門井慶喜さんの「家康、江戸を建てる」も高い評価を得たと話し、２作による決選投票の結果、僅差で荻原さんの作品に決まったと説明しました。